34 منظمة حقوقية تدين موجة القبض على صحفيين مصريين وتطالب بالإفراج الفوري عنهم

النسخة الإنجليزية أدناه:

تدين لجنة حماية الصحفيين (CPJ)، إلى جانب 33 منظمة حقوقية ومنظمات حرية الصحافة، الاعتقالات الأخيرة والاختفاء القسري لأربعة صحفيين مصريين – أشرف عمر، خالد ممدوح، رمضان جويدة، وياسر أبو العلا – وتطالب بالإفراج الفوري عنهم.

كما تدعو المنظمات الموقعة السلطات المصرية إلى إسقاط جميع التهم الموجهة إلى الصحفيين، ووقف استهدافهم بسبب عملهم، وإنهاء ممارسة إخفاء وضع أو مكان المحتجزين، والتحقيق بسرعة وشفافية في الادعاءات التي تفيد بأن اثنين على الأقل من الصحفيين تعرضا للتعذيب أو المعاملة اللاإنسانية، ومحاسبة المسؤولين عن ذلك.

قائمة الصحفيين المعتقلين والانتهاكات التي تعرضوا لها:

تم اعتقال أشرف عمر، رسام كاريكاتير في منصة “المنصة” الإخبارية المستقلة، في 22 يوليو 2024 ونُقل إلى مكان مجهول لمدة يومين. وظهر أمام نيابة أمن الدولة العليا في 24 يوليو، حيث تم توجيه تهم زائفة ضده، بما في ذلك الانضمام إلى جماعة إرهابية مع العلم بأغراضها، ونشر أخبار كاذبة، وإساءة استخدام وسائل التواصل الاجتماعي. كما استجوبت النيابة عمر حول رسوماته الكاريكاتيرية المتعلقة بالأوضاع الاقتصادية في مصر وأزمة نقص الكهرباء في البلاد، بحسب ما ذكرته “المنصة”. وأفادت زوجته بأنه تعرض للتعذيب، والضرب، وهدد بالصعق الكهربائي خلال اختفائه القسري. وأشارت السلطات الأمنية في تقرير الاعتقال الرسمي إلى أن عمر تم اعتقاله في 24 يوليو، في محاولة واضحة للتغطية على يومي اختفائه، وفقاً لمنظمة حقوق الإنسان المصرية، مؤسسة حرية الفكر والتعبير (AFTE). وفي 1 سبتمبر، جددت نيابة أمن الدولة العليا حبسه لمدة 15 يومًا إضافية على ذمة التحقيق في القضية رقم 1968 لسنة 2024 (أمن دولة عليا).

خالد ممدوح، صحفي في الموقع الإخباري المستقل “عربي بوست”، تم اعتقاله في 16 يوليو ونُقل إلى مكان مجهول. تعرض ابنه الأكبر للاعتداء الجسدي من قبل قوات الأمن خلال فترة اعتقاله، وتمت مصادرة أجهزته الإلكترونية، بما في ذلك حاسوبه المحمول وهاتفه المحمول. وبعد ستة أيام من الاختفاء القسري، ظهر ممدوح أمام نيابة أمن الدولة العليا في 21 يوليو. وجهت له النيابة تهم الانضمام إلى جماعة إرهابية مع العلم بأغراضها، وتمويل جماعة إرهابية، ونشر أخبار كاذبة. تم تأريخ تقرير اعتقال ممدوح في 20 يوليو، وليس في تاريخ اعتقاله الفعلي في 16 يوليو، وهو ما تعتقده مؤسسة حرية الفكر والتعبير (AFTE) محاولة واضحة للتغطية على اختفائه القسري. في 26 أغسطس، جددت نيابة أمن الدولة العليا حبسه لمدة 15 يومًا إضافية على ذمة التحقيق في القضية رقم 1282 لسنة 2024 (أمن دولة عليا).

رمضان جويدة، صحفي في موقع “اليوم” الإخباري المستقل ، تم اعتقاله في 1 مايو أثناء عودته إلى منزله في محافظة المنوفية، ونُقل إلى مكان مجهول. بعد 43
ياسر أبو العلا، صحفي وعضو في نقابة الصحفيين المصريين، تم اعتقاله في 10 مارس ونُقل إلى مكان مجهول. خلال استجوابه أمام نيابة أمن الدولة العليا، أبلغ أبو العلا النيابة بأنه تعرض للتعذيب الجسدي والنفسي خلال 50 يومًا من اختفائه القسري، وفقًا لما ذكرته “العربي الجديد”. تم احتجاز زوجته، نجلاء فتحي، وأختها في 27 أبريل في مكان مجهول لمدة 13 يومًا بعد تقديمهن عدة شكاوى إلى السلطات المصرية بشأن اختفائه. لاحقًا، وُجهت للمرأتين تهم الانضمام إلى جماعة إرهابية ونشر معلومات كاذبة على فيسبوك. في 25 أغسطس، جددت نيابة أمن الدولة العليا حبس أبو العلا لمدة 15 يومًا إضافية على ذمة التحقيق في القضية رقم 1568 لسنة 2024 (أمن دولة عليا). خلال جلسة التجديد، أعلن أبو العلا أنه سيبدأ إضرابًا عن الطعام احتجاجًا على سوء معاملته في السجن، والتي تشمل الحبس الانفرادي، وحظر الزيارات العائلية، والقيود على مغادرة زنزانته خلال الأوقات المحددة.

اعتقال الصحفيين الأربعة أثار موجة من الخوف والصدمة بين الصحفيين المصريين الذين قابلتهم لجنة حماية الصحفيين، وخاصة أولئك الذين سبق أن تم احتجازهم أو الذين عملوا مع “عربي بوست”، حيث كان يعمل خالد ممدوح. في 21 أغسطس، كتب الصحفي معتز ودنان، الذي تم اعتقاله في فبراير 2018 أثناء عمله كمراسل لـ”عربي بوست” – المعروف سابقًا بـ”هاف بوست عربي” وقت اعتقاله – وتم الإفراج عنه في يوليو 2021، على حسابه في فيسبوك أنه غادر مصر “بحثًا عن الأمان والاستقرار، خوفًا من تكرار الاعتقال.” ومنذ مغادرته الشهر الماضي، داهمت قوات الأمن المصرية منزله مرتين بحثًا عنه.

بالإضافة إلى الصحفيين الأربعة، تحتجز السلطات 11 صحفيًا آخرين، العديد منهم تجاوزوا الحد القانوني لمدة الحبس الاحتياطي التي تقدر بعامين. علاوة على ذلك، تستخدم السلطات المصرية عدة أساليب للحد من حرية الصحافة في البلاد، بما في ذلك حظر المواقع الإعلامية المستقلة، واستخدام القوانين لمضايقة الصحفيين والمؤسسات الإعلامية قانونيًا، واستهداف الصحفيين المصريين في المنفى وأفراد أسرهم في مصر.

يحث الموقعون على هذا البيان مصر على الامتثال لدستورها الذي يضمن حرية الصحافة ويمنع العقوبات الاحتجازية ضد الناشرين. بالإضافة إلى إطلاق سراح جميع الصحفيين المسجونين وإسقاط التهم الزائفة، يجب على الحكومة التوقف عن حجب المواقع الإخبارية والامتناع عن استهداف الصحفيين المصريين وعائلاتهم داخل البلاد وخارجها.

هذه الموجة الجديدة من الاعتقالات تسلط الضوء على السجل المخزي للسلطات المصرية في استهداف الصحفيين ووسائل الإعلام المستقلة، مما يوضح سبب بقاء مصر ضمن قائمة الدول العشر الأولى في سجن الصحفيين على مستوى العالم في السنوات الأخيرة، وفقًا لبيانات لجنة حماية الصحفيين. كما تُظهر الاعتقالات كيف أصبحت الاختفاءات القسرية والتعذيب ممارسات شائعة من قبل قوات الأمن المصرية ضد الصحفيين وغيرهم. يجب على الحكومة المصرية اتخاذ الخطوات المذكورة أعلاه لوقف هذا القمع المتجدد ضد الصحفيين وأسرهم والالتزام بضمان وجود صحافة حرة وحيوية في جميع أنحاء البلاد.

الموقعون:

منظمة المادة 19 (ARTICLE 19)
مبادرة الفنانين في خطر(ARC)
رابطة رسامي الكاريكاتير الكنديين
جمعية رسامي الكاريكاتير الأسترالية
معهد القاهرة لدراسات حقوق الإنسان(CIHRS)
حركة الكاريكاتير Cartoon Movement
رسامو الكاريكاتير من أجل السلام Cartooning for Peace
الشبكة الدولية لحقوق رسامي الكاريكاتير
لجنة العدالة
لجنة حماية الصحفيين(CPJ)
المفوضية المصرية للحقوق والحريات
الجبهة المصرية لحقوق الإنسان
منتدى حقوق الإنسان المصري (EHRF)
المبادرة المصرية للحقوق الشخصية
المرصد المصري للصحافة والإعلام
الشبكة الأوروبية المتوسطية لحقوق الإنسان
جائزة الكاريكاتير الأوروبية
منتدى الفكاهة والقانون
مؤسسة حرية رسامي الكاريكاتير
فريميوز (Freemuse) للدفاع عن الحريات المدنية
مركز الخليج لحقوق الإنسان(GCHR)
هومينا لحقوق الإنسان والمشاركة المدنية
منظمة حقوق الإنسان أولًا
شبكة إيفكس
منظمة مؤشر الرقابة
مجلة خرطون للرسوم الكاريكاتورية السياسية والتقارير المرسومة
مؤسسة دعم القانون والديمقراطية
مركز الشرق الأوسط للديمقراطية
منظمة رسامي الكاريكاتير المحترفين(PCO)
حقوق الإنسان روبرت إف. كينيدي
مؤسسة سمير قصير
معهد التحرير لسياسات الشرق الأوسط(TIMEP)
مجلة تونز
مجلة الحرب العالمية الثالثة المصورة

: The statement is in English

Rights organizations condemn spate of Egyptian journalist arrests, demand immediate release, accountability

The Committee to Protect Journalists (CPJ), along with 33 rights and press freedom organizations, condemns the recent arrests and enforced disappearance of four Egyptian journalists – Ashraf Omar, Khaled Mamdouh, Ramadan Gouida, and Yasser Abu Al-Ela – and calls for their immediate release.

The undersigned also call on Egyptian authorities to drop all charges against the journalists, stop targeting them for their work, end the practice of concealing the status or location of those in custody, swiftly and transparently investigate allegations that at least two of the journalists were tortured or treated inhumanely, and hold those responsible to account.

The list of arrested journalists and the violations against them includes:

Ashraf Omar, a cartoonist for the independent news outlet Al-Manassa, was arrested on July 22, 2024, and taken to an unknown location for two days. He appeared before the Supreme State Security Prosecution (SSSP) on July 24, where he was falsely charged with offenses that include allegedly joining a terrorist group with knowledge of its purposes, spreading false news, and misusing social media. The SSSP also questioned Omar about his cartoons on Egypt’s economic conditions and the country’s electricity shortage, according to Al-Manassa. Omar’s wife reported that he was tortured, subjected to beating, and threatened with electric shocks during his enforced disappearance. The security authorities noted in the official arrest report that Omar was arrested on July 24, in an apparent attempt to cover up the two days of his disappearance, according to the Cairo-based human rights organization, Association for Freedom of Thought and Expression (AFTE). On September 1, the SSSP renewed Omar’s detention for an additional 15 days pending investigation in Case No. 1968 of 2024 (Supreme State Security).

Khaled Mamdouh, a journalist for the independent news website Arabic Post, was arrested on July 16 and taken to an unknown location. During his arrest, his eldest son was physically assaulted by security forces, and his electronic devices, including his laptop and mobile phone, were seized. After six days of enforced disappearance, Mamdouh appeared before the SSSP on July 21. The SSSP charged him with joining a terrorist group with knowledge of its purposes, financing a terrorist group, and spreading false news. Mamdouh’s arrest report was dated July 20, not the date of his actual arrest on July 16, in what AFTE also believes was an apparent attempt to cover up his enforced disappearance. On August 26, the SSSP renewed Mamdouh’s detention for an additional 15 days pending investigation in Case No. 1282 of 2024 (Supreme State Security).

Ramadan Gouida, a journalist for the independent Al-Youm news website, was arrested on May 1 while on his way home in the Menofia Governorate and taken to an unknown location. After 40 days of enforced disappearance, he appeared before the SSSP, which accused him of joining a terrorist organization and spreading false news. His wife reported that Gouida’s arrest resulted from his name being mentioned during an interrogation of another journalist who previously worked with Gouida at the Muslim Brotherhood-affiliated media outlet Freedom and Justice News in 2012. On August 26, the SSSP renewed Gouida’s detention for an additional 15 days pending investigation in Case No. 1568 of 2024 (Supreme State Security).

Yasser Abu Al-Ela, a journalist and member of the Egyptian Journalists Syndicate, was arrested on March 10 and taken to an unknown location. During his interrogation before the SSSP, Abu Al-Ela informed the prosecutor that he had been subjected to physical and psychological torture during the 50 days of his enforced disappearance, according to The New Arab. His wife, Naglaa Fathi, and her sister were detained on April 27 at an unknown location for 13 days after filing several complaints with Egyptian authorities about her husband’s disappearance. Later, both women were charged with joining a terrorist organization and spreading false information on Facebook. On August 25, the SSSP renewed Abu Al-Ela’s detention for an additional 15 days pending investigation in Case No. 1568 of 2024 (Supreme State Security). During the renewal session, Abu Al-Ela declared that he would begin a hunger strike to protest his treatment in prison, which includes solitary confinement, a ban on family visits, and restrictions on leaving his cell during designated times.

The arrest of the four journalists has sparked a wave of fear and trauma among Egyptian journalists that CPJ has interviewed, particularly those who had been detained previously or had worked with Arabic Post, where Mamdouh was employed. On August 21, journalist Moataz Wadnan, who was arrested in February 2018 while working as a reporter for Arabic Post — known as HuffPost Arabi at the time of his arrest — and released in July 2021, wrote on his Facebook account that he left Egypt “in search of safety and stability, fearing a repeat of the detention.” Since he left last month, the Egyptian security forces have raided his home twice, searching for him.

In addition to these four journalists, authorities are also holding 11 other journalists, many of whom have been in custody for longer than the two-year legal limit for pretrial detention. Furthermore, authorities are using various tactics to curtail press freedom in the country, including banning independent media websites, employing the law to legally harass journalists and media outlets, and targeting Egyptian journalists in exile and their family members in Egypt.

The signatories to this statement call on Egypt to comply with its constitution, which guarantees freedom of the press and prohibits custodial sanctions against publishers. In addition to releasing all imprisoned journalists and dropping false charges, the government must stop blocking news websites and refrain from targeting Egyptian journalists and their family members within the country and abroad.

This new spate of arrests highlights the shameful record of the Egyptian authorities in targeting journalists and independent media, underscoring why Egypt has remained among the top 10 jailers of journalists worldwide in recent years, according to CPJ data. The arrests also demonstrate how enforced disappearance and torture have become common practices by the Egyptian security forces against journalists and others. The Egyptian government must take the steps outlined above to end this recent resurgence of repression against journalists and their families and commit to ensuring a free and vibrant press throughout the country.

Signed:

1-ARTICLE 19

2-Artists at Risk Connection (ARC)

3-Association of Canadian Cartoonists

4-Australian Cartoonists Association

5-Cairo Institute for Human Rights Studies (CIHRS)

6-Cartoon Movement

7-Cartooning for Peace

8-Cartoonists Rights Network International

9-Committee for Justice

10-Committee to Protect Journalists (CPJ)

11-Egyptian Commission for Rights and Freedoms

12-Egyptian Front for Human Rights

13-Egyptian Human Rights Forum (EHRF)

14-Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR)

15-Egyptian Observatory for Journalism and Media (EOJM)

16-EuroMed Rights

17-European Cartoon Award

18-Forum for Humor and the Law

19-Freedom Cartoonists Foundation

20-Freemuse

21-Gulf Centre for Human Rights (GCHR)

22-HuMENA for Human Rights and Civic Engagement

23-Human Rights First

24-IFEX

25-Index on Censorship

26-Khartoon Magazine (khartoonmag.com)

27-Law and democracy support foundation

28-Middle East Democracy Center

29-Professional Cartoonists’ Organisation (PCO)

30-Robert F. Kennedy Human Rights

31-Samir Kassir Foundation

32-The Tahrir Institute for Middle East Policy (TIMEP)

33-Toons Mag

34-World War 3 Illustrated